02 日本の住民
（１）総人口 「日本の人口は世界で何番目に多いですか？」
こういう問いには数字がすべて答えるでしょう。の人口ランキングを以下に掲げます。また、参考までにのデータも紹介しましょう。
（数字は「日本国勢図会」「世界国勢図会」（国勢社）などを参照）
１９９７年 １９５０年 第１位 中国 １２億４３００万人
中国 ５億５５００万人
第２位 インド ９億５５００万人
インド ３億５８００万人
第３位 アメリカ ２億６８００万人
ソ連 １億７５００万人
第４位 インドネシア ２億００００万人
アメリカ １億５２００万人
第５位 ブラジル １億６０００万人
日本 ８４００万人
第６位 ロシア １億４７００万人
インドネシア ８０００万人
第７位 パキスタン １億３８００万人
ドイツ ６８００万人
第８位 日本 １億２６００万人
ブラジル ５３００万人
第９位 バングラデシュ １億２２００万人
イギリス ５０００万人
第１０位 ナイジェリア １億１８００万人
イタリア ４７００万人
順位こそ落としましたが、日本の人口はやはり非常に多いと言えます。「産めよ増やせよ」の時代ではありませんが、総人口や人口増加率が「国力」のバロメーターであった時代も確かにあったのです。かつて「列強」と呼ばれた西ヨーロッパ諸国も、その国力の源泉は産業革命によって巨大化した工業力によるものが大きいのですが、それを支えたのは（労働）人口の増大でもありました。
時代は変わり、西ヨーロッパ諸国はベストテンから姿を消し、人口増加率は「貧困」と「飢餓」の危険な指標ともなりました。今や日本や先進諸国の人口増加率はきわめて小さい。１９９０から９４年の年平均で日本は0.3パーセントしか人口が増えませんでした。ヨーロッパはわずか0.1パーセント。その一方、途上国の人口爆発は続いています。（アフリカが2.8％、アジアが1.７％、南米が1.７％）世界全体では1.6パーセントで人口は増え続けています。
かつては世界第５位の人口大国だったニッポンも、インドネシア、ブラジル、パキスタンと次々に抜かれました。今後もいっそう順位を落として、近い将来に日本はベストテンから姿を消すことでしょう。
また、人口密度についても付け加えておきましょう。日本の平均人口密度は、１�Iあたりで３３８人です。この平均に近いのは宮城県、三重県、滋賀県、広島県などです。いちばん過密な東京都の５４１０人、大阪府の４６５１人という数字は、世界一の香港（香港は「国」ではありませんが）の６０４８人、第二位のシンガポールの６０４７人をやや下回ります。また、いちばん密度の低い北海道は７３人ですが、これはガーナ、スペイン、ブルガリア、ギリシアなどの国と同水準です。
主な国で、日本より過密な国は、バングラデシュ（８４７人）、台湾（６０２人）、韓国（４６３人）、オランダ（３７６人）ぐらいしかありません。その他の国を密度の高い順に紹介しますと、インド（２９１）、イギリス（２４２）、ドイツ（２３０）、中国（１３０）、ナイジェリア（１２８）、タイ（１１８）、フランス（１０６）、インドネシア（１０５）、エジプト（６２）、メキシコ（４８）、アメリカ（２９）、ロシア（９）、カナダ（３）、オーストラリア（２）などとなります。
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